Por Julie Radomski<\/p>\n\n\n\n
El Tratado de Libre Comercio Ecuador-China ha sido a menudo retratado como un hito para China en Am\u00e9rica Latina, particularmente en medio de percepciones de la disminuci\u00f3n de la influencia estadounidense en la regi\u00f3n. Cuando el acuerdo fue firmado por el ex presidente Guillermo Lassos en mayo de 2023, fue analizado como solidez de China en el Hemisferio Occidental, al tiempo que puso el mapa de Ecuador en Asia. El acuerdo otorga acceso preferencial al 99 por ciento de las exportaciones actuales de Ecuador a China, incluyendo camar\u00f3n y productos agr\u00edcolas como banano y fruta de drag\u00f3n. A cambio, aproximadamente 4.600 tipos de productos chinos, incluyendo semillas, medicamentos y electr\u00f3nica, podr\u00e1n ingresar a Ecuador libres de aranceles. Sin embargo, los acontecimientos recientes han puesto en duda el destino del TLC.<\/p>\n\n\n\n
Antes de que entre en vigor, el acuerdo debe ser ratificado primero por la Asamblea Nacional de Ecuador, el \u00f3rgano legislativo de la naci\u00f3n. Este proceso se retras\u00f3 sustancialmente cuando Lasso disolvi\u00f3 la asamblea y convoc\u00f3 elecciones anticipadas pocos d\u00edas despu\u00e9s de la firma del TLC con China. A principios de este mes, cuando finalmente se introdujo el acuerdo en la nueva sesi\u00f3n legislativa para el debate, se encontr\u00f3 con niveles de resistencia no previstos. Durante m\u00e1s de cuatro horas durante el debate en enero. 11, legisladores hostiles en partidos pol\u00edticos dispares denunciaron el TLC como antidemocr\u00e1tico y una amenaza para el entorno ecuatoriano, sus peque\u00f1as y medianas empresas, e incluso su soberan\u00eda. Como qued\u00f3 claro que la ratificaci\u00f3n del acuerdo no estaba garantizada, el debate se suspendi\u00f3 indefinidamente.<\/p>\n\n\n\n
La incertidumbre en torno al futuro del TLC tiene implicaciones que se extienden m\u00e1s all\u00e1 de las fronteras de Ecuador, afectando el panorama m\u00e1s amplio de las relaciones de China en toda Am\u00e9rica Latina. El debate interno en Ecuador refleja el floreciente sentimiento anti-China dentro de los pa\u00edses latinoamericanos, desafiando la narrativa del ascenso incontestado de China en la regi\u00f3n. Adem\u00e1s, la posibilidad real de que el TLC sea rechazado subraya la agencia de actores latinoamericanos a la hora de navegar sus relaciones con China con el tel\u00f3n de fondo de la gran competencia de poder entre Pek\u00edn y Washington. En lugar de aceptar pasivamente los t\u00e9rminos de China, la resistencia de una serie de partes interesadas en Ecuador apunta a la voluntad de los actores latinoamericanos de afirmar sus intereses. Esta din\u00e1mica refleja la importancia fundamental de la pol\u00edtica interna en la configuraci\u00f3n de los t\u00e9rminos del compromiso con China.<\/p>\n\n\n\n
La oposici\u00f3n cervecera al TLC Ecuador-China se remonta a la falta de transparencia y participaci\u00f3n p\u00fablica en el proceso de negociaci\u00f3n en 2022. Los cr\u00edticos se\u00f1alan que el acuerdo se negoci\u00f3 a puerta cerrada, con m\u00ednima transparencia u oportunidades para la participaci\u00f3n de la sociedad civil. Los observadores recibieron apenas 10 d\u00edas para comentar el documento de 700 p\u00e1ginas, tras lo cual fue ratificado por la Corte Constitucional en noviembre de 2023. Esta opacidad alim\u00f3 las sospechas sobre el contenido del acuerdo, especialmente porque fue negociado por la administraci\u00f3n de Lasso extremadamente impopular. De hecho, en el debate legislativo de principios de este mes, los pol\u00edticos asociados con los partidos Revoluci\u00f3n de Ciudadanos y Pachakutik, ambos con sede en Lassoapp, descarte respaldar cualquier iniciativa importante de la administraci\u00f3n anterior.<\/p>\n\n\n\n
La objeci\u00f3n sustantiva m\u00e1s significativa al TLC se centra en torno a las ansiedades ambientales. Legisladores y defensores del medio ambiente argumentan que el acuerdo da\u00f1ar\u00eda los ecosistemas de Ecuador. El pa\u00eds es el hogar de biomas amaz\u00f3nicos y andinos \u00fanicos, as\u00ed como de las Islas Gal\u00e1pagos. Seg\u00fan Diana Castro, investigadora de la ONG Latinoamerica Sustentable, o Am\u00e9rica Latina Sostenible, centrada en China, el TLC podr\u00eda impulsar inversiones adicionales en industrias extractivas y monocultivos para la exportaci\u00f3n, lo que llevar\u00eda a la deforestaci\u00f3n amaz\u00f3nica y otros impactos ambientales alarmantes. Por ejemplo, la demanda de madera de balsa por parte de la industria de aerogeneradores de China ya ha contribuido a la deforestaci\u00f3n en las zonas de conservaci\u00f3n amaz\u00f3nicas. Ecuador no est\u00e1 preparado para estos escenarios con un marco regulatorio ambiental y social, dijo Castro.<\/p>\n\n\n\n
A medida que se desarrollaba el debate legislativo, la oposici\u00f3n de la sociedad civil liderada principalmente por grupos ecologistas gan\u00f3 tracci\u00f3n popular. Una carta abierta en la que se insta al rechazo del TLC ha sido firmada por m\u00e1s de 100 organizaciones ecuatorianas e internacionales. A trav\u00e9s de las redes sociales, los ciudadanos expresaron sus preocupaciones sobre las repercusiones percibidas del TLC y la relaci\u00f3n asim\u00e9trica de Ecuador con China, particularmente con respecto a la posible afluencia de residuos pl\u00e1sticos y productos de baja calidad como resultado del TLC. Un video ampliamente compartido parodi\u00f3 a las \u00e9lites ecuatorianas promoviendo el TLC, retratando en su lugar como un acuerdo en el que Ecuador entrega sus recursos naturales a cambio de la chatarra china. La oposici\u00f3n de la sociedad civil est\u00e1 circulando en las redes sociales usando la etiqueta \u00abEcuadorNoEsBasureroDeChina\u00bb, o Ecuador no es una basura de China.<\/p>\n\n\n\n
El debate interno sobre el TLC en Ecuador refleja el floreciente sentimiento anti-China dentro de los pa\u00edses latinoamericanos, desafiando la narrativa de la incontestada ascenso de China en la regi\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Estas preocupaciones se centran en las importaciones bajo el TLC de residuos pl\u00e1sticos, parings y chatarra, as\u00ed como en la percepci\u00f3n popular de los productos chinos como generalmente de baja calidad y desechable. Pero la met\u00e1fora de la \u00abtrashcan\u00bb tambi\u00e9n refleja un descontento popular m\u00e1s amplio en Ecuador con respecto a la huella econ\u00f3mica de China en el pa\u00eds, especialmente a la luz de proyectos muy polios como la megamina Mirador de a cielo abierto y el proyecto hidroel\u00e9ctrico Coca Codo Sincair, plagado de esc\u00e1ndalos. Grupos ambientalistas y legisladores se\u00f1alaron que la destrucci\u00f3n ambiental superar\u00eda los beneficios econ\u00f3micos prometidos del TLC y socavar\u00eda la prosperidad a largo plazo de Ecuador.<\/p>\n\n\n\n
El debate en Ecuador sobre el TLC tambi\u00e9n incluye temas de soberan\u00eda y resiliencia. Las preocupaciones sobre volverse econ\u00f3micamente dependientes de China, con potencial de explotaci\u00f3n e influencia indebida, alimentan la hostilidad al TLC. Los opositores en la Asamblea Nacional tambi\u00e9n expresaron aprehensiones por los efectos adversos que el acuerdo podr\u00eda tener en las peque\u00f1as y medianas empresas de Ecuador, argumentando que la competencia de los productos chinos m\u00e1s baratos podr\u00eda acabar con las peque\u00f1as empresas nacionales. Durante el debate de la asamblea, un legislador describi\u00f3 a Ecuador como si hubiera sido invadido por productos chinos. Varios otros expresaron su apoyo a la idea de un TLC, pero insistieron en que era necesario renegociar los t\u00e9rminos del acuerdo actual.<\/p>\n\n\n\n
Mientras tanto, los partidarios del acuerdo afirman que estas cr\u00edticas est\u00e1n motivadas pol\u00edticamente por un rechazo general a la administraci\u00f3n Lasso. Tambi\u00e9n discuten que el acuerdo abrir\u00e1 la puerta a que China exporte residuos o .trash, como argumentan los ecologistas. Julio Jos\u00e9 Prado, ex miembro del Gabinete de la administraci\u00f3n Lasso que dirigi\u00f3 las negociaciones para el TLC, llam\u00f3 a la narrativa de la basura de China, al tiempo que se\u00f1al\u00f3 que sectores clave ecuatorianos como el textil y el calzado estaban protegidos por exclusiones en el acuerdo.<\/p>\n\n\n\n
A medida que el destino del TLC China-Ecuador pende de un hilo, las negociaciones legislativas en curso y el debate p\u00fablico sobre el papel de China en el pa\u00eds resuenan en toda Am\u00e9rica Latina. Y aunque los observadores estadounidenses han descrito repetidamente el acuerdo como una prueba del control de China sobre la regi\u00f3n, existe una posibilidad real de que sea desechado como resultado del proceso democr\u00e1tico de Ecuador. Eso sirve como un recordatorio oportuno de que los pa\u00edses de Am\u00e9rica Latina y del Sur Global de manera m\u00e1s amplia no son meros peones en una competencia bipolar o Nueva Guerra Fr\u00eda, sino m\u00e1s bien participantes que est\u00e1n comprando activamente y a veces resistiendo los t\u00e9rminos de sus relaciones con las grandes potencias.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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